L’indagine Percorsi di vita: dall’infanzia all’età adulta è stata realizzata in attuazione del Piano nazionale di azione e di interventi per la tutela dei diritti e lo sviluppo dei soggetti in età evolutiva 2003-2004, nel quale si esprimeva la necessità di avviare un’organica ricerca “retrospettiva” sulle vittime di abuso sessuale. Il Quaderno 40 illustra e commenta alcuni dei principali risultati della ricerca e costituisce una sorta di compendio delle conoscenze a oggi disponibili su questi temi, in particolare sugli effetti a breve e lungo termine dei maltrattamenti e dell’abuso sessuale subiti in età minore. Il lavoro vuole inoltre contribuire al riconoscimento sociale del danno generato dalla violenza: troppo spesso infatti si sottovaluta il ruolo di risposte inadeguate da parte del contesto sociale quale ulteriore agente di sofferenza, rabbia e disperazione sia nei bambini sia nelle vittime adulte, stigmatizzate o screditate.