Al centro dell'analisi di questo volume è la figura del Garante per l'infanzia. L'Italia è uno dei pochi Stati dell'Unione europea a non avere un Garante nazionale, o, in alternativa, figure di Garanti regionali istituiti in tutte le Regioni. Per chiarire il ruolo e l'importanza di questa figura, valido strumento di promozione e protezione dei diritti dei minori, si riportano due documenti fondamentali in materia: la comunicazione adottata dalla Commissione europea Verso una politica dell'Unione europea per i diritti dei minori, e il documento elaborato dall'Osservatorio nazionale per l'infanzia e l'adolescenza sulla figura del Garante nazionale.