Quali sono i fattori sociodemografici e familiari che accrescono la probabilità di essere in ritardo negli studi? Una recente ricerca della Fondazione Giovanni Agnelli [2] cerca di dare una risposta a questa domanda, tracciando il profilo degli studenti a rischio di ritardo scolastico nella fascia di età compresa tra gli undici e i tredici anni. La ricerca I ritardi scolastici a 11 e 13 anni. Comportamenti, abitudini e contesto scolastico-familiare-territoriale degli studenti delle scuole secondarie inferiori con percorsi non regolari, realizzata in collaborazione con il Dipartimento di sanità pubblica e microbiologia dell'Università di Torino, elabora i dati dell'indagine internazionale Health behavior in school-aged children, patrocinata dall'Organizzazione mondiale della sanità con l'obiettivo di studiare fenomeni e comportamenti che possono avere effetti sulla salute dei ragazzi di undici, tredici e quindici anni che frequentano la scuola secondaria di primo e secondo grado. Il campione finale dell'indagine internazionale è composto da 44.490 studenti delle prime (49 per cento) e terze classi (51 per cento) della scuola secondaria inferiore. Le informazioni raccolte riguardano: i dati anagrafici, la classe sociale, il benessere individuale, l'autostima, le reti di sostegno socioaffettivo e i comportamenti collegati alla salute. Secondo i dati forniti dallo studio della Fondazione Agnelli, un maschio che frequenta la prima classe della scuola secondaria inferiore ha una probabilità del 30 per cento superiore rispetto a una femmina di trovarsi in ritardo. Valore che sale al 50 per cento se si prendono in considerazione le terze classi. Decisivo il ruolo dell'estrazione culturale: rispetto a un figlio di laureati, chi ha genitori con al massimo la licenza media ha probabilità tripla di essere in ritardo il primo anno e quadrupla il terzo anno della scuola secondaria inferiore. Anche le disponibilità materiali ed economiche della famiglia hanno un effetto protettivo: un livello economico basso aumenta del 60 per cento la probabilità di essere in ritardo rispetto a quella di chi si trova in un contesto di benessere economico elevato. Altri dati rivelano che, sebbene gli studenti figli di stranieri nati in Italia arrivino alla scuola secondaria di secondo grado senza una condizione di ritardo diversa da quella degli italiani, entro l'ultimo anno la loro probabilità di perdere uno o più anni cresce fino a diventare 3,5 volte superiore a quella di un coetaneo italiano. Il divario aumenta se si prendono in considerazione gli studenti figli di stranieri arrivati nel nostro Paese in età scolare: la loro probabilità di essere in ritardo il primo anno è circa 18 volte superiore a quella di un italiano (19 volte l'ultimo anno). Le cause di questo divario, si spiega nella sintesi della ricerca, sono da rinvenire nei «problemi linguistici e di adattamento» dei giovani stranieri, ma anche in una «pratica didattico-organizzativa» spesso inadeguata. Interessante il dato che rivela come il gradimento per la scuola degli studenti di origine straniera sia superiore a quello dei coetanei italiani. Il profilo di studente con maggiore probabilità di essere in ritardo negli studi che emerge dalla ricerca, in conclusione, è ben definito. I percorsi irregolari sono più probabili per i maschi, per i ragazzi con retroterra socioculturale svantaggiato e per gli studenti di origine straniera, e sono spesso associati a comportamenti a rischio, come il fumo e il consumo di alcol. Lo studio confluirà nel Rapporto sulla scuola in Italia 2011 della Fondazione Agnelli, che sarà presentato il prossimo autunno. (bg)